西北农林科技大学创建于1934年，是我国最早独立建制的国立高等农业学府。1999年9月由分属国家五个不同部委的七家教学、科研单位合并组建，隶属教育部主管，由教育部与水利部、中国科学院、农业部、国家林业总局、陕西省人民政府联合共建，现为国家“985工程”重点支持建设世界一流大学和国际知名高水平研究型大学的38所高校之一。
学校所在地——陕西杨凌，是中国农耕文明的重要发祥地，也是国内外具有重要影响的“中国农科城”，1997年成为全国唯一的国家级农业高新技术产业示范区，是集农业历史文化、现代农业科技和高新技术产业于一体的“中国绿色硅谷”。校园占地6000多亩，拥有国内一流的教学、科研、学习条件，图书馆是西部最大、最权威的农业科技文献中心，校园网覆盖所有学生宿舍，生均公寓、食堂和科教用房面积居国内高校前列。校园环境优雅，文化底蕴浓厚，是青年学子求学上进的理想之地。
学校设有研究生院和16个学院（系），学科涵盖农、理、工、经、管、文、法、教等八大门类。现有国家重点学科4个，博士后流动站8个，一级学科博士学位授权点11个，二级学科博士学位授权点71个，硕士点105个，本科专业59个。在校本科生18000多人，研究生4100多人。师资力量雄厚，教职工4654人，其中两院院士3人，双聘院士6人，长江学者2人，教授360人，副教授910人，博士生导师188人，硕士生导师543人。
学校从1939年开始招收本科生，1941年开始招收研究生，始终致力于培养高素质创新型人才，学风严谨。建有国家生命科学与技术人才培养基地，实行学分制、弹性学制和辅修专业制度，形成了“学－硕连读”、“硕－博连读”等人才培养模式。学校重视个性化培养，设立了大学生创新基金，实行导师制，配备了班主任和辅导员，帮助每名学生进行学业和人生规划。建立了完备的资助体系, 设有20多项奖、助学金，每年投入2000多万元用于学生奖励和困难资助。毕业生面向全国就业，每年考取研究生的比例达30％左右，近年来就业率始终保持在95%以上，位居教育部直属高校前列。
学校坚持国际化办学，与30多个国家和地区的38所大学和科研机构建立了合作关系，签订了学生互换培养和留学协议，并获得部分国际留学基金组织的支持。学校积极为优秀学生出国留学提供优质服务，近年来学生到世界著名大学留学的比例呈逐年快速上升的势头。
学校是我国重要的农业科技创新基地，拥有国家、省部级研究基地30个。先后获各类科技成果奖励1600多项，其中国家级奖励120多项，取得了世界首批成年体细胞克隆山羊、国内首例由人类胚胎干细胞分化诱导出心脏跳动样细胞团等重大成果。生命科学、环境科学、农业工程、农业经济管理等居国内先进水平，为学生了解国际前沿、参与科技创新创造了良好的条件。
学校的改革与发展始终得到了党和国家的高度重视，胡锦涛、江泽民、吴邦国、温家宝、贾庆林、曾庆红、朱镕基、李瑞环、乔石、李岚清、陈至立等党和国家领导人先后来校视察，对学校改革、建设与发展所取得的成绩给予了充分肯定。
学校正站在新的历史起点，向着建设以产学研紧密结合为特色、国际知名的高水平研究型大学阔步迈进。